Združenie Lepší svet pre znevýhodnených (ďalej len ZLSZ) vzniklo 22. 4. 2002, kedy sa prípravný výbor dohodol na jeho stanovách. Vzniklo z potreby pomoci znevýhodneným spoluobčanom,najmä ľuďom s rôznym stupňom mentálneho postihnutia. Prípravný výbor tohto občianskeho združenia tvorili Dušan Mikulec - študent pedagogiky mentálne postihnutých Pedagogickej fakulty UK v Bratislave, Mgr. Veronika Košťányová - učiteľka z odborného učilišťa OUaPRŠ na Švabinského ulici 7 v Bratislave a Mgr. Zuzana Benkovičová, ktorá bola psychológom na spomínanom OUaPRŠ pre mládež s rôznym stupňom mentálneho postihnutia. Prvotným impulzom bolo uľahčenie už predtým vykonávaných humanitárnych aktivít rôznych programov a iných doplnkových aktivít pre žiakov OUaPRŠ na Švabinského 7, ktoré viedli k  zvyšovaniu ich kvality života a integrácii až inklúzii do väčšinovej spoločnosti. Prostredníctvom práce ZLSZ mala možnosť aj táto mládež pomáhať ostatným prostredníctvom verejných zbierok, darcovstva krvi, realizáciou peer stretnutí, na ktoré získali certifikáty po realizovaní peer pobytov, kde sa naučili pomáhať pri prevencii antisociálnych činností, ktoré sa u mládeže s ľahkým stupňom mentálneho postihnutia vyskytovali vo zvýšenej miere. Práve takáto činnosť pre nich totiž bola „kľúčom“ do intaktných rovesníckych skupín, v ktorých chceli pôsobiť. Jednalo sa najmä o fajčenie, požívanie drog, malé krádeže, skoré sexuálne experimenty, gamblerstvo... Všetky tieto negatívne javy sme sa prostredníctvom činnosti nášho občianskeho združenia v spolupráci s jeho zakladateľmi a predsedníctvom snažili u tejto mládeže minimalizovať príp. ich úplne odstraňovať. Išlo o náročnú prácu, pretože veľká časť žiakov pochádzala zo sociálne zanedbaného až nevhodného prostredia, čo v mnohých prípadoch bolo aj príčinou ich ľahkého mentálneho postihnutia. Prostredníctvom činnosti podporných skupín sme sa im snažili ukázať iný spôsob života ako aj to, že aj oni sami môžu pomáhať a byť pre spoločnosť prospešní. Začali sme sa čím ďalej tým viac zaoberať aktívnou pomocou žiakom praktickej školy, ktorá bola na odbornom učilišti v tom období novotvarom.Ako členovia predsedníctva ZLSZ (študenti špeciálnej pedagogiky, ale aj profesionáli z praxe) sme v mnohých prípadoch už poznali žiakov z praktickej školy, ktorí predtým navštevovali školu na Hálkovej ulici. Tam sme ich svojho času učili základy prvej pomoci a chodili s nimi na rôzne pobytové zájazdy.

Pri navštevovaní praktickej školy – novovytvoreného stredoškolského typu vzdelávania žiakov ŠŽŠ s výrazne redukovaným obsahom vzdelávania – sme začali oveľa výraznejšie spolupracovať aj s pedagógmi a rodičmi. Snažili sme sa byť nápomocní pri riešení ich problémov, s ktorými sa pri dospievaní svojich ťažko zdravotne postihnutých detí stretávali. Snáď najväčším problémom bol práve v tej dobe neriešiteľný problém ďalšieho zaradenia už dospelých absolventov praktickej školy. Neexistovalo totižto zariadenie, ktoré by týmto klientom poskytlo špecificky to, čo bolo pre ich vývoj najpodstatnejšie – skutočne moderné sociálne služby a služby zamestnanosti spejúce k celkovému začleneniu týchto klientov do života väčšinovej spoločnosti. Túto situáciu sme vyriešili založením neziskovej organizácie Lepší svet, ktorá začala od mája 2003 poskytovať sociálne služby v rámci svojho novovytvoreného zariadenia v priestoroch OUaPRŠ na Švabinského ulici 7 v Bratislave. Jednalo sa o naozaj veľký projekt, za ktorý bol zodpovedný predseda ZLSZ Dušan Mikulec, v tom čase študent 3. ročníka VŠ. V novembri 2004 ZLSZ slávnostne otvorili chránenú dielňu Lepší svet pre prvých 3 klientov s ŤZP, ktorí sa zároveň stali aj zamestnancami ZLSZ. Išlo o veľmi významný krok v míľnikoch ZLSZ, prostredníctvom ktorého sa ešte viac začala zvyšovať kvalita poskytovaných služieb zariadeniami, ale aj kvalita života adresátom tejto pomoci – ľuďom s mentálnym postihnutím. V súčasnom období má ZLSZ v zamestnaneckom pomere 14 klientov s ťažkým zdravotným postihnutím - so stredným stupňom mentálneho postihnutia. Chránená dielňa je integrovanou súčasťou zariadenia pracovno-socializačného centra Lepší svet (ďalej len PSC Lepší svet), ktoré svoje komplexné služby poskytuje celkovo 44 klientom so stredným a ťažkým stupňom mentálneho postihnutia, ich rodinám a širokému súvzťažnému okoliu. Týmto sa radí medzi najlepšie a najkvalitnejšie zariadenia s takýmto odborným zameraním nielen na Slovensku, ale aj v celej strednej Európe. Prostredníctvom ZLSZ sme v uplynulom období vykonali množstvo humanitárnych a charitatívnych aktivít. Organizovali sme rôzne verejné finančné i materiálne zbierky na pomoc detským domovom, na podporu aktivít slovenského červeného kríža a v neskoršom období pod názvom „Verejná zbierka - nezatvárajte nám dvierka“ aj na pomoc rozvoja priestorového a materiálneho vybavenia pre aktivity nášho zariadenia v bratislavskej Petržalke.

Úspechy ZLSZ sú naozaj veľmi interesantné a prostredníctvom nadšenia a entuziazmu jeho členov sa podarilo posunúť mnohé veci v problematike pomoci ľuďom so zdravotným postihnutím smerom dopredu. V súčasnom období ZLSZ zdržuje rodičov ľudí s ŤZP, samotných ľudí s ŤZP, zamestnancov zariadenia PSC Lepší svet (či už sa jedná o zamestnancov ZLSZ alebo Lepší svet n.o.), ale aj mnohých nadšencov, ktorí majú ochotu a/alebo chuť pomáhať tejto organizácii v napredovaní a pri realizácii myšlienok pomoci tým, ktorí sú na pomoc okolitej spoločnosti odkázaní.

Autor: PaedDr. Dušan Mikulec